« M-Marco ? » balbutia ma mère. « Fils ! Tu es en avance ! Je pensais que tu serais à la maison ce soir ! »
Je me suis précipitée vers Elena et l’ai aidée à se lever. Elle tremblait d’épuisement. Ses genoux étaient rouges d’être restée à genoux si longtemps.
« Qu’est-ce que tu fais à ma femme ?! » J’ai crié sur ma mère.
« Fils, tu te trompes ! » ma mère changea rapidement de ton, soudain douce. « Elena a insisté ! Elle a dit qu’elle voulait faire de l’exercice ! Elle a dit qu’elle voulait aider ! N’est-ce pas, Elena ? »
Ma mère regarda Elena d’un regard menaçant.
Elena baissa la tête. « O-Oui, Marco… Je voulais juste nettoyer… »
Mais je n’étais pas stupide.
Je me tournai vers les bonnes.
« Manang Fe », appelai-je l’aide la plus âgée. « Dis-moi la vérité. Combien de fois cela s’est-il produit ? »
Manang Fe éclata en sanglots. Elle ne pouvait plus se retenir.
« Sir Marco… pardonnez-nous, s’il vous plaît… » sanglota-t-elle. « Señora Miranda fait cela tous les jours quand vous partez au bureau. Elle fait laver le linge à Madame Elena. Elle la force à frotter les sols. Nous n’avons pas le droit d’aider. Elle a dit que si on vous le disait, elle ferait tuer nos familles dans la province. »
Mon monde s’est effondré.
« Tous les jours ? » chuchotai-je. « Ma femme est enceinte de huit mois… et tu la traites comme un animal ?! »
« Parce qu’elle n’est pas digne de toi ! » hurla soudain ma mère, son vrai visage apparaissant. « Elle est pauvre, Marco ! Elle veut ton argent ! Elle doit connaître sa place ! Je suis ta mère, donc c’est moi qui décide dans cette maison ! »
